Quand la vie naît sous leurs yeux

En troisième année du programme Techniques équines, le cours Reproduction des équidés repré­sente un moment marquant dans le parcours des étudiantes et étudiants. Ce cours ne se limite pas à l’apprentissage de notions théoriques. Il les plonge au cœur d’un processus vivant, exigeant et profondé­ment bouleversant.

Dès le début de la session, les jeunes suivent des juments déjà en gestation et participent à l’insémina­tion des autres. Ils observent les signes parfois imper­ceptibles de l’ évolution de la grossesse, consignent les changements, apprennent à reconnaître les phases critiques et à intervenir avec rigueur. Tout se fait dans un contexte réel, encadré étroitement par une vétéri­naire, où chaque geste compte.

Le succès de cette expérience est en partie dû à l’ex­pertise exceptionnelle de l’enseignante Françoise Corriveau, qui les accompagne. Formée en agro­nomie et médecin vétérinaire, elle est active dans le milieu équin depuis plus de 50 ans, notamment en reproduction équine. Elle transmet donc un savoir rare, issu de décennies de pratique.

Sa maîtrise des processus biologiques, la précision de ses interventions et sa lecture fine des réactions physiques et comportementales des juments créent un cadre à la fois sécurisant et profondément forma­teur. Elle enseigne autant par ses gestes que par ses paroles, ancrant chaque apprentissage dans le res­pect du vivant.

Même si ces jeunes, âgés de 17 et 18 ans, partagent presque tous une passion de longue date pour les che­vaux, la majorité n’a jamais assisté à la mise bas d’une jument. Ils n’ont jamais vu la vie surgir ainsi, sous leurs yeux. Lorsque le moment arrive, l’émotion est intense. La mise bas ne ressemble à rien de ce qu’on trouve dans les livres : il y a l’attente, la tension et, parfois, de l’in­quiétude. Puis, soudain, le poulain respire, la jument se relève, attentive et protectrice. Le silence s’installe. Certains étudiants et étudiantes pleurent, d’autres restent immobiles, saisis par la force de l’instant.

Les jours suivants prolongent cette expérience mar­quante. La cohorte participe aux premiers soins du poulain, observe ses tentatives maladroites pour se lever et, surtout, la relation exceptionnelle qui se tisse entre la jument et son petit. Une relation faite de vigi­lance, de douceur et de présence constante, qui impres­sionne autant qu’elle émeut.

À travers ce cours, les jeunes découvrent bien plus qu’un processus reproductif. Ils prennent conscience de la responsabilité que représente le travail avec le vivant, de la rigueur qu’exige le milieu agricole et de la profondeur du lien entre l’humain et l’animal. Pour plusieurs, cette expérience devient un moment fonda­teur: celui où la passion se transforme en vocation.

Dans un contexte où la relève agricole est plus que jamais essentielle, ces jeunes vivent, au cœur même des écuries, une expérience intense et authentique. Celle-ci laisse une empreinte durable, rendue possible par la rencontre entre le vivant, la transmission et une expertise hors du commun.